14 Jul Turenne
Turenne is een gemeente in het Franse departement Corrèze (19). De gemeente maakt deel uit van het arrondissement Brive-la-Gaillarde. Turenne ligt op 23 km of 29 minuten rijafstand van bij ons op Le Manoir in Souillac.
Turenne – Collonges-la-Rouge – Curemonte
Als we hier in huis onze gasten op weg helpen voor een dagje uitstap in de Corrèze, dan vermelden we steevast het trio Turenne, Collonges-la-Rouge en Curemonte. In die volgorde. Dat zorgt voor een stevig gevulde dag met behoorlijk wat afwisseling. Gek genoeg zijn wij op de een of andere manier zelf nog nooit in Turenne geraakt. Al zijn we ondertussen, op basis van de enthousiaste reacties van onze gasten, wel voldoende overtuigd van de waarde van een stop aldaar. Maar de ene keer staan we ervoor met onze moeders, die het op hun leeftijd niet meer zien zitten om veel te wandelen, laat staan de klimmen of te dalen. Een andere keer wil Jan verderop nog naar een wijnboer, en het neigt naar sluitingstijd… Nu nemen we ons voor dat niets ons kan afleiden. Op naar Turenne.
Turenne, van ver al zichtbaar.
Turenne kondigt zich van ver al aan. Het ligt immers hoog op een heuvel temidden van een uitgestrekt, open landschap. Het verhaal gaat dat Pepijn de Korte er in 767 al een vesting stichtte, maar zeker is dat in 885 een aantal monniken erheen vlucht om hun relikwieën te beschermen tegen de Noormannen. De steile heuvel vormt een natuurlijke verdediging, en van op de top kan elk beetje monnik het hele gebied 360 graden in het rond perfect in de gaten houden. Een top, dat betekent natuurlijk klimmen. We laten de auto aan de voet staan, kiezen niet voor het toeristentreintje en gaan in een rustig tempo de heuvel op.
Het kasteel van Turenne.
Helemaal op de top van de heuvel staat het kasteel van Turenne. Of liever: de resten van het kasteel van Turenne: twee torens, met daartussen een in Franse stijl aangelegde tuin. Ooit was Turenne het centrum van een enorm groot en rijk burggraafschap; dat zich uitstrekte over het zuidelijke deel van de Limousin, een groot deel van de Quercy en helemaal tot aan Sarlat in de Périgord. Een burggraafschap met toen, we spreken van de middeleeuwen, een 100.000 inwoners, verdeeld over zo’n 1200 dorpen. De burggraven van Turenne konden op heel wat koninklijke privileges rekenen, ze mochten zelf rechtspreken, ze sloegen hun eigen munt en ze hoefden geen belastingen te betalen. Je zou voor minder blij zijn.
De Tour du Trésor: de rechthoekige toren van het kasteel.
De rechthoekige toren van het kasteel was ooit 30 meter hoog, nu resten er nog 17. Alleen de benedenverdieping is toegankelijk. Er staat een mooie collectie zoutkoffers: koffers die hier tot in de kleinste huishoudens in de grote open haard werden gezet. Zout, dat toen zeldzaam en dus duur was, werd daar droog gehouden. De koffers kregen meteen ook arm- en rugleuningen, en opa mocht er zijn winters op doorbrengen, dicht bij de warmte van het vuur.
De Tour de César: de ronde toren van het kasteel.
De ronde toren heeft een hoogte van 20 meter en een diameter van 8. Binnenin: een bijzonder smalle wenteltrap, zonder verlichting en met wel heel erg ongelijke treden. Elkaar kruisen is geen pretje – om niet te zeggen zo goed als onmogelijk. Dus is het wachten tot de trap vrij is, en zelfs tot een paar keer toe terug mee naar beneden gaan, alvorens we zonder tegenliggers tot boven geraken. Het uitzicht is, dat spreekt voor zich, ronduit fantastisch. En dan is het nog niet eens zo’n ongelooflijk heldere dag. Tussen elk van de kantelen staat het panorama uitgetekend, zodat je perfect weet welke richting je uitkijkt. En je begrijpt meteen hoe strategisch deze plek wel niet was, in tijden van oorlog en onlusten.
Turenne wordt protestants.
Tussen 984 en 1738 regeren vier grote families als burggraaf over Turenne. Tijdens de godsdienstoorlogen kiest de toenmalige burggraaf, Henri de la Tour, de kant van de protestanten en ook na het Edict van Nantes mag Turenne protestants blijven. Vele van de in die tijd gebouwde huizen in het omliggende dorp getuigen tot op de dag van vandaag van die protestantse strengheid en soberheid.
De ontmanteling van het kasteel van Turenne.
In 1738 gaat het kasteel van Turenne over in handen van koning Louis XV doordat de toenmalige eigenaar, Charles Godfried van Bouillon, zijn speelschulden niet meer kon betalen. Als straf laat de koning het kasteel met de grond gelijk maken. De stenen en vaak ook de rijk versierde ornamenten werden hergebruikt voor de bouw van huizen in het dorp.
Picknicken in Turenne.
Op onze afdaling botsen we op een paar bijzonder aantrekkelijk geplaatste picknickbanken, en meteen is het plan opgevat om nog eens tot hier te komen met een mooie blauwe frigobox. Wij kunnen jullie die banken meteen op kaart aanduiden, dus laat het ons zeker weten, mocht het idee je aanspreken!
Turenne op de lijst van Les Plus Beaux Villages de France
Turenne is een van de 158 dorpen op de lijst van Les Plus Beaux Villages de France. Ook de (bijna-) buurdorpen Collonges-la-Rouge en Curemonte staan op die lijst. Het is doenbaar om ze alle drie op één dag te bezoeken. Niet voor ons helaas, want wij vertrokken pas in de namiddag en hebben geen zin om ons te haasten. We wonen per slot in de buurt, dus wij komen een volgende zonnige en vrije dag gewoon nog eens terug.
Wat hebben we vandaag geleerd…?
Een bezoek aan Turenne is zijn klim waard, vooral dan omwille van het magistrale uitzicht, en minder om de gebouwen op zich. Al is dat smalle torentrapje wel een herinnering waard. Maar zeker op het lijstje voor een volgende keer: die picknick.
We zijn benieuwd…
naar wat jullie van Turenne vinden. Zagen we iets over het hoofd, is er iets in Turenne dat absoluut het vermelden waard is? Laat het ons weten, wij gaan met plezier nog eens tot daar (met onze picknick dus). En hoe meer wij weten, hoe beter we onze toekomstige gasten kunnen informeren.